服用四環素類藥物，四環素分子被結合到牙組織內而引起牙著色形成四環素牙。四環素牙初期呈黃色，在陽光照射下則呈現明亮的黃色螢光，以後逐漸由黃色變成棕褐色或深灰色。這種轉變是逐漸的並能被陽光促進，所以切牙的唇面最先變色。
服用四環素類藥物並不一定就會出現四環素牙。四環素引起牙齒著色和釉質發育不全，都只在牙胚發育期才能顯現出來。一般說來,6~7歲後再給藥，就不能再引起明顯的牙著色。因此為防止四環素牙的發生，妊娠期和哺乳期的婦女以及8歲以下的小孩不宜使用四環素類藥物。
治療牙變色常用的方法有複合樹脂貼面修復、漂白、烤瓷冠修復等。樹脂貼面修復是在變色牙的唇側面或頰側面覆蓋厚度一般為0.3~0.5毫米的複合樹脂，應用黏接技術將複合樹脂黏接在牙齒表面而起到遮色作用。
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